Rico´s Café, por el verdadero amor
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- 26/10/2024
Rico’s Café, por verdadero amor: Casi un cuarto de siglo después de llegar a Mazatlán, esta barra conjuga la pasión por esta bebida, el amor que une a sus propietarios y un universo de sabor y respeto al esfuerzo del productor nacional que reconocen los fieles consumidores.Un ejemplo de éxito redondo.
A veces las historias de amor no siguen el guión programado de cualquier cinta o telenovela; en el mundo real, los sucesos inesperados condimentan estas aventuras que inspiran de alguna manera a quienes son testigos de primera línea.
El ejemplo que toca reseñar nace en la llamada “Perla del Pacífico” y se llama Rico’s Café, que está por cumplir un cuarto de siglo de llenar de excelente café a los mazatlecos.
Para ello, charlamos con su fundadora y propietaria, Marianne Biasotti, estadounidense graduada en Periodismo del California Polytechnic State University-San Luis
Obispo y con estudios en la Universidad Complutense de Madrid.
Como buena residente del área de San Francisco, el café es parte de su rutina diaria y le acompañó durante su tiempo como reportera, así que en su mente se gestó la idea de tener su propia barra, un espacio propio para su disfrute, a la par de tender lazos de comunicación y conexión al calor de una taza.
En 1996, Marianne se casó con Rogelio Fontes, ingeniero civil y maestro cervecero, y se mudaron al puerto turístico sinaloense donde, pese a sus playas, la alegría de su gente y el clima, algo le faltaba a nuestra entrevistada.
“Cuando me mudé a Mazatlán en 1996, mi gran decepción fue que no existía ningún café. No lo pude creer.
Había crecido entre cafés acogedores para convivir con amigos o para estudiar, siempre con esta taza de inspiración y tampoco pude comprar café de calidad, sólo de lata o instantáneo, así que mis posteriores viajes a California siempre volví con maletas llenas de bolsas de café en grano”, confiesa Marianne con su excelente prosa que evidencia su primera profesión.
El matrimonio mostraba su pasión por vivir, por disfrutar de su nueva ciudad y amigos, así como conocidos que los visitaban desde la Unión Americana; esta dinámica en la que el café siempre estuvo presente les dio el impulso para animarse a hacer realidad el sueño de
tener su propia cafetería.
Así, en el lobby de conocido hotel en la costera mazatleca, el 14 de febrero del 2000 nace Rico’s Café, café–restaurante bajo el cobijo del amor y amistad como característica principal del concepto:
“Son casi 25 años en operaciones. Buscamos un nombre fácil de recordar y que se pronuncia igual en español e inglés y decidimos Rico’s Café, porque nuestra idea inicial era dejar en la memoria de nuestros clientes algo RICO, ya sea el café, la comida, bebidas y panes que ofrecemos, pero, sobre todo, una rica experiencia que quisieran repetir.
Al inicio, además de fundadora y propietaria, me encargaba de la operación total del negocio, mientras mi esposo, Rogelio, era el administrador; operé la barra sola por cinco años mientras que cuidaba dos hijos pequeños, antes de convencer a Rogelio, a unirse al
equipo operativo”, recuerda.
Al principio, sólo clientela estadounidense llegaba a la barra, pero conforme pasó el tiempo y el esfuerzo de la pareja propietaria, los mazatlecos adoptaron el espacio para disfrutar de excelente café y compartir sus momentos de ocio, lo que les permitió abrir una sucursal en un local en la calle principal de la popular Zona Dorada con gran presencia de hoteles y fraccionamientos; ya era común escuchar a los lugareños decir que su primer café gourmet o capuchino que probaron fue en Rico’s Café.
A un cuarto de siglo de existencia, dejaron atrás el local del hotel en el que estuvieron 20 años, pero a cambio, ahora son tres sucursales:
Rico’s Zona Dorada desde febrero de 2002, Rico’s Marina, desde agosto de 2008 y Rico’s Olas Altas, desde marzo de 2019, así como el concepto CEDIS desde enero de 2017, que abarca panadería, repostería, casa tostadora, oficinas y almacén.
De acuerdo con Marianne, Rico’s Café, ofrece una experiencia “casual gourmet” con un servicio personalizado, el cual se destaca por su amplia selección de cafés mexicanos de especialidad, tostados por ellos mismos, así como su cocina que fusiona sabores de Sinaloa con influencias californianas.
Justo con el tema del tueste, se revela el compromiso por brindar tazas de gran calidad respaldados con equipos de tecnología de punta.
“Para lograr tazas equilibradas y de gran sabor, es importante el tostado, así que lo primero que hizo Rogelio en 2005, fue comprar una tostadora Diedrich de 12 kilos, usado, pero en excelente condición. Por 17 años tostamos nuestro café en la sucursal Zona Dorada, ahí fue un punto focal que nos dio la oportunidad de mostrar al público este proceso y hablarles de nuestros tuestes. Luego, remodelamos esta sucursal por completo en 2022 y decidimos mover la tostadora a nuestro CEDIS, con un espacio más grande y laboratorio de café. Allí tostamos con un Azteca 100Mex de 14 kilos”, señala la propietaria de Rico’s.
Ahora, la combinación de alimentos (desayunos, comidas y cenas), de panes y repostería que diario se elaboran en su propia panadería e incluso espacio para bebidas con alcohol, complementan la oferta de su amplio catálogo de cafés diferenciados mexicanos, que sin duda son lo que más consumen su fiel clientela, con los Americanos, Cappuccinos (el Rico’s Cappuccino de 6 oz es el especial de la casa) y Lattes; de este último se jactan que en 2003 lo introdujeron en Mazatlán y que, por sus diseños creativos y el equilibrio perfecto entre el express y la leche, son dignos de competencia.
Además, cada día aumenta el consumo de brew bar. Entre la oferta de la barra que los amantes del café pueden encontrar en Rico’s Café, destacan el Coffee Mojito, Mango Cold Brew Tonic, Tamarindo Spritz, Foamy Mint Brew y Matcha Tonic, además del Tropical Smoothie: con piña, mango, yogurt con coco tostado y el Elixir Frappé: versión frapeada de su creación de cúrcuma, jengibre, limón y miel, muy popular en la bahía.
“Contamos con cinco métodos de extracción y tratamos de abarcar diferentes gustos para nuestros clientes. Tenemos tres orígenes de Chiapas, Veracruz y Oaxaca; cada uno se tuesta cuidadosamente en niveles medios y oscuros para resaltar sus mejores atributos y destacar notas como frutos secos, cítricos, florales, caramelo, especias, cacao y frutas tropicales.
Nuestros cafés de especialidad los actualizamos a lo largo del año para ofrecer siempre algo novedoso y de alta calidad, queremos ampliar nuestra oferta y brindar una experiencia
de sabor totalmente distinta a lo convencional.
Hemos trabajado con Finca Pocitos, Finca Corahe y Finca La Esperanza, quienes utilizan diferentes procesos como naturales, honey y micro lotes”, destaca Biasotti.
Queda claro que la barra tiene mucha variedad, sin embargo, ¿qué hace diferente a Rico’s Café de su competencia? Marianne considera:
“Destaco nuestra cálida hospitalidad y un servicio rápido que privilegia las necesidades de nuestros invitados. También creo que nos ha ayudado llegar a los casi 25 años, la persistente
innovación, hay bebidas y platillos favoritos y repetidos, pero siempre con algo nuevo de temporada para dar al cliente una razón más para regresar”.
“Pero Rico’s empezó con el café y sigue siendo lo que nos caracteriza; nuestros meseros guían a clientes a escoger entre los diferentes tuestes y métodos y realizamos degustaciones y charlas para el público.
Incluso nuestros baristas ya conocen los nombres y mezclas preferidas de nuestros clientes frecuentes.
Nuestra calidad se refleja en cada taza servida, desde el tueste hasta la preparación. Manejamos un brew bar con varios métodos y nuestro cold brew es protagonista en varias bebidas, así como en nuestros postres y coctelería. Y por supuesto, tenemos un enfoque constante con la calidad y frescura de lo que ofrecemos, trabajamos con productores locales y artesanales para destacar nuestra oferta de cocina; elaboramos en casa jarabes y salsas con ingredientes cien por ciento naturales para reemplazar los productos artificiales tradicionales y manejamos la premiada cerveza artesanal local Tres Islas y organizamos actos como cenas con mezcal. Todo esto suma para hacernos únicos”, abundó Biasotti.
La propietaria de Rico’s Café reconoció el trabajo de los productores con el café de especialidad, que gana cada día mayor importancia, gracias al enfoque de mayor
control y consistencia para mejorar cada lote, así como se privilegia el conocimiento en el campo, por tanto, considera se va en el camino correcto para que el café mexicano sea ampliamente reconocido a nivel mundial.
Todo esto amalgama el concepto de Rico’s Café, donde lo que predomina es el servicio de calidad para que el cliente los prefiera y regrese: “Estamos agradecidos de ser más fuertes ahora, que cuando empezó la pandemia; en plena contingencia del COVID tomamos la oportunidad de doblar el tamaño de Rico’s Marina, expandir la barra de café, la panadería y la cocina, añadir un bar con alcohol y comprar nuestro tostador.
Aparte, capacitamos a nuestros meseros para dar un trato cálido y servicio rápido y participan en degustaciones de nuevos tuestes, bebidas y platillos”, añade la propietaria de la barra.
Pero para Marianne, toda la calidad y excelencia que ofrece no puede consolidarse sin un excelente trato hacia sus clientes y por ello, generan un clima laboral siempre de respeto y motivación para que, a su vez, lo repliquen con entusiasmo y mucha calidad:
“Cuando el público se siente atendido, confía en ti y eso nos permite asesorarlos y guiarlos, para que entre los diferentes tuestes y métodos que tenemos, escojan el perfil de taza de su gusto.
Los invitamos a charlas sobre el café y nuestros baristas conocen los nombres y bebidas preferidas de los que nos visitan con frecuencia; los perfiles que prefieren suelen ser menos complejos y tradicionales, nos esforzamos por orientarlos sobre cómo degustar de la mejor manera y acercarlos al café de especialidad. Queremos que disfruten y descubran nuevas experiencias cada vez que tomen una taza de café”.
Con la brisa y el panorama del Pacífico a sus puertas, Rico’s Café dicta la pauta del café diferenciado en el puerto; Marianne Biasotti cristalizó su sueño y así lo expresa:
“A lo largo de estos años hemos visto pasar una amplia variedad de clientes, en edad, profesiones y razones para visitarnos. A veces tenemos a empresarios con juntas de desayuno en la mañana, reuniones de amigas y estudiantes en las tardes, parejas y jóvenes para los happy hour y familias o reuniones especiales en fines de semana. Somos un punto de encuentro, un lugar donde puedes ir con amigos o solo, y nunca sentirte solo”.
Pero, más allá de la calidad del servicio, Marianne en cada frase refleja que la pasión de informar ahora lo cubre con creces al compartir su gusto por el aromático premium y así nos lo hace saber en su frase final, a modo de despedida de nuestra amena charla:
“Desde siempre, el café es mi acompañante, mientras me preparo para un nuevo día, me da inspiración cuando trabajo y ha sido testigo de tantas celebraciones de mi vida con amigos y familia.
El café es una historia de México, fruto de la biodiversidad de sus bosques tropicales, de la dedicación de los productores que lo cuida y procesa, y del arduo trabajo de los que lo pizcan cereza por cereza. Poder tostarlo, prepararlo y servirlo nos hace parte de esta historia y tenemos la responsabilidad y la dicha de compartirla todos los días en Rico’s Café. Visítennos cuando vengan a Mazatlán y gracias El Café de Mi Tierra Revista por este espacio”.
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