Juan Carlos De La Torre: la sana costumbre de ganar…

Juan Carlos De La Torre: La sana costumbre de ganar. El experimentado barista y tostador creador de café avellaneda y café con jiribilla, agregó un nuevo titulo a su palmarés al ser campeón de la 2a competencia de café y coctelería. Y como su promer triunfo, sigue disfrutando tal experiencia.

Da la impresión de que conforme avanza el tiempo, el barista fundador de Café Avellaneda y Café con Jiribilla, Juan Carlos de la Torre, se convierte en el competidor infalible; en su amplio palmarés acumula diversos títulos nacionales: fue campeón de Catación en 2012, bicampeón de Brew Bar en 2015 y 2016, bicampeón de Baristas en 2018 y 2019, campeón del Coffee Masters en 2019 y ahora, se suma el reciente campeonato de Coctelería con
Café, obtenido en el marco de la segunda contienda celebrada en la Expo Café & Gourmet en Guadalajara 2024.

Han pasado algunos meses de su más reciente campeonato; en la barra de Café con Jiribilla, Carlos se toma una pausa para reflexionar sobre este nuevo logro en su exitosa carrera:

“Ha sido emocionante participar en una categoría nueva para mí, al lado de baristas que representan nuevas voces y talentos en nuestra comunidad. Por un lado, el primer sitio me deja la lección de que nunca es tarde para animarte a hacer algo nuevo o diferente y, por otro, veo la importancia de la constancia y dedicación al explorar las posibilidades dentro y fuera de tu oficio para llegar a nuevos niveles de desarrollo profesional”.

Para De la Torre, animarse a explorar un área que jamás había intentado incursionar, si bien la conoce como prácticamente todos sabemos sobre la mixología, resultó un reto más allá de lo imaginado para el multicampeón. Sin embargo, para el barista y maestro tostador, también le motivó experimentar la fusión del aromático con los licores.

“Me pareció muy interesante encontrar las combinaciones adecuadas y, precisamente sobre eso trató mi rutina; explorar dos acercamientos básicos para mezclar alcohol y café. Por un lado, está inspirarse en las características extrínsecas e intrínsecas del café y por otro, inspirarte precisamente en todo aquello que el café no es, para llevarlo a otros horizontes”, apuntó Juan Carlos.

En cuanto la Asociación Mexicana de Cafés y Cafeterías de Especialidad (AMCCE), organizadora de las competencias para profesionales del café, lanzó la convocatoria a la 2a. Competencia Mexicana de Café y Coctelería, apenas en los primeros días de 2024, De la Torre invirtió tres semanas para diseñar y preparar su rutina y, obvio, su bebida con la que competiría y así recuerda esos momentos que fueron base para la victoria final: 

“Comenzamos a hacer pruebas después del anuncio, ya que no sabíamos si habría alguna eliminatoria para la cual prepararnos. La práctica fue poca para no memorizar demasiado y tener la flexibilidad de improvisar, si había que cambiar algo para adaptarnos a las circunstancias de la competencia. Hicimos muy pocas repeticiones de la rutina para mantenerla fresca, pero a la vez con la intención de que cada una valiera la pena y fuera
mejor que la anterior”, añadió el flamante campeón.

Pero ¿qué motiva a De la Torre a seguir en competencias, a pesar de tener tantos campeonatos? Carlos se sincera tras un profundo respiro para encontrar las palabras adecuadas y expresar sus sensaciones: 

“Es un sentimiento de alegría por tener la oportunidad de, nuevamente formar parte de esas filas de baristas que propician tendencias y de alguna u otra manera, impulsan el consumo de café. Ganar ha sido una grata sorpresa, que revive en mi la emoción y creatividad que sentía aletargados después de la pandemia”.

De la Torre lo sabe y su mente ya estructuraba lo que presentó en suelos europeos en apenas dos meses: 

“Aún estaba en Guadalajara, justo en el desayuno al día siguiente de la final y ya vislumbraba ideas para la competencia mundial y de regreso a casa a la CDMX, gracias a un bloqueo en la autopista tuve varias horas en el auto para aterrizarlas y trabajar en ellas, para no perder tiempo ante la proximidad del mundial”.

Juan Carlos de la Torre se ha ganado el respeto y admiración de la familia nacional del café; con la mira puesta en alcanzar un destacado lugar en el próximo mundial de coctelería, no duda en recomendar a sus colegas, en especial quienes apenas comienzan en esta loable pero muy exigente profesión del barismo, a participar en las contiendas nacionales de AMCCE, de las que asegura se obtienen muchos beneficios, como la experiencia de encarar un público y un panel de jueces a mostrarles sus técnicas y mejores preparaciones.

“Por supuesto que participar en las competencias de café, ha sido para mí una manera satisfactoria y divertida de desarrollarme profesionalmente, promover el café mexicano y abrirme puertas a nuevas oportunidades. Les aseguro que más allá de competir, el convivir con tus colegas y vivir la adrenalina de estar en el escenario, deben vivirlo al menos una vez en la vida. Anímense y participen”.