El chocolate y su consumo en niños, ¿es una golosina?

El chocolate y su consumo en niños, ¿es una golosina? El chocolate, derivado del cacao, es un alimento popular en México y en el mundo.

Sin embargo, su consumo plantea preguntas sobre su  adecuación en la dieta infantil,  especialmente con la  proliferación de comida  chatarra en las escuelas  públicas.

En México, las escuelas públicas han implementado restricciones a la venta de comida chatarra para combatir la obesidad infantil. 

Estas medidas buscan fomentar hábitos alimenticios saludables y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

El chocolate, en su forma más simple, se enfrenta a este dilema: 

¿Es una golosina o un alimento nutritivo?

El chocolate generalmente se considera una golosina, especialmente en su forma con alto contenido de azúcar y grasas. 

Sin embargo, el chocolate oscuro, que contiene un mayor porcentaje de cacao, puede ofrecer beneficios nutricionales, como antioxidantes y flavonoides. 

Es crucial distinguir entre las variedades saludables y las que son perjudiciales.

Impacto en la salud infantil

El consumo excesivo de chocolate y otros alimentos azucarados pueden ser dañino para los niños; puede contribuir a la  obesidad, caries y problemas metabólicos. 

No obstante, el consumo moderado y equilibrado de chocolate, particularmente del tipo oscuro, puede ser parte de una dieta saludable.

Para incluir el cacao de manera saludable en la dieta de niños y adolescentes, se pueden considerar opciones como…

Aquí hay algunas ideas para incluir el cacao de forma saludable:

Preferir chocolate negro:

Optar por chocolate negro con un alto porcentaje de cacao (70% o más) y bajo contenido de azúcar.

Bebidas de cacao caseras:

Preparar bebidas de cacao caseras con leche baja en grasa o alternativas vegetales, endulzadas con moderación. 

Evitar los chocolates en polvo comerciales que suelen ser altos en azúcar.

Añadir cacao a Preparaciones:

• Avena: mezclar cacao nibs* con la avena.
• Yogurt: mezclar cacao nibs con yogur natural.
• Batidos: añadir cacao nibs o cocoa natural a batidos de frutas y verduras.

Snacks Saludables:

• Frutas con chocolate: bañar trozos de fruta (fresas, plátanos) en chocolate negro derretido.
• Frutos secos con cacao: mezclar frutos secos (almendras, nueces) con nibs de cacao (trozos de cacao tostado).

Recetas Caseras:

• Muffins de cacao: preparar muffins caseros con harina integral, cacao en polvo y endulzantes naturales.
• Galletas de cacao: hacer galletas caseras con cocoa natural y poca azúcar.