Antoninos Café: sabor con el ADN veracruzano

Antoninos Café: sabor con el ADN veracruzano. Esta barra y casa tostadora en el centro de la ciudad-puerto, no sólo ofrece excelente tazas y tuestes de gran calidad; la idea es interactuar con sus consumidores para acrecentar la cultura y pasión por los cafés mexicanos diferenciados.

Se ha dicho casi de manera permanente que hablar de esta entidad es hacerlo del café y su pasión por la bebida, que prácticamente es un elemento esencial en su ADN.

Si se camina por sus calles no sorprende que en cada una se encuentre algún negocio dedicado a este aromático.

Hablemos de uno en particular que va para una docena de años de brindar pausas y el  disfrute de un momento de conversación al calor de una taza, sobre todo por la cercanía  con un centro hospitalario, espacio donde se requiere con frecuencia un momento de pausa.

Conozcamos Antoninos Café.

Corrían los finales del año 2011 cuando esta barra abrió sus puertas por iniciativa de una familia que deseaba combinar su pasión por la bebida y contar con una fuente de ingresos constante.

El nombre se debe a un momento divertido para ellos, como nos cuenta el tostador principal del negocio, Israel Reyes Tapia.

“El nombre de nuestra cafetería surge de una manera muy particular y, probablemente, haya impregnado nuestra filosofía como empresa familiar.

Hace 11 años, debíamos decidir cómo llamaríamos nuestro proyecto, que está ubicado a un costado del Hospital IMSS de nuestra cuatro veces heroica ciudad.

Se barajaron múltiples nombres, algunos más genéricos que otros, pero con ninguno nos sentíamos identificados. 

Justo en una larga reunión previa a la apertura, convenimos dar esa misma noche el asunto por zanjado, no había tiempo para demora y en ese preciso momento, nuestro sobrino pequeño, Antonio, de apenas tres años, se asoma ante todos y con su sonrisa nos lo dijo todo.

Su apodo, Antonino, debía ser la piedra donde se cimentará nuestro trabajo”.

La familia comprometida con la barra de café.

La anécdota demuestra el compromiso que esta familia tiene con la barra y, claro está, el propio mercado de cafés diferenciados desde su apertura el tres de diciembre de 2011, a tal grado que a finales de 2021 abrieron su primera sucursal.

Su fuerte es el tueste, sin olvidar que su oferta de aromáticos debe tener un mínimo de 86 puntos Q Grader, como lo establecieron desde la apertura, así que la calidad y una experiencia única y especial en torno a una taza, en este espacio está garantizado.

“En Antoninos tostamos para la gente, creemos que un café tostado, cualquiera que sea su perfil, debe ser una experiencia didáctica y por ello, en la barra pueden degustar cafés superiores de manera cotidiana, ya sea desde un expresso con un perfil frutal y explosivo de Huatusco, hasta un café más serio y estable de Cosautlán de Carbajal.

Tratamos de comprar cafés que expresen de manera fiel el objetivo sensorial del productor, pero, lo más curioso es que en el proceso, descubrimos que el café muchas  veces adquiere características únicas de la familia que lo cultiva”, explica Israel. 

Como base, se trabaja con cuatro productores diferentes con los que, además de una profunda amistad, los une una constante retroalimentación y el conocimiento que cada perfil de taza le ofrece acorde al grano  seleccionado para la barra, así que hay cuatro opciones diferentes entre sí.

Opciones de perfiles de taza

El primero es del productor José Luis Andrade, que brinda cafés especiados, muy dulces y elegantes, que a decir del tostador residente es el favorito de muchos clientes; el segundo es de Ezequiel Sahagún, de  Huatusco, con una acidez cítrica muy amable, redondeado por su persistente dulzor frutal, lo que da una taza “muy divertida”; la tercera opción es de Javier Debernardi, cuyos geshas dan perfiles muy complejos y explosivos, con aromas frutales y florales que le han dado prestigio mundial y cuya delicadeza es la preferida de la familia de Antoninos; por último, llegan cafés de Rubiel López, de Tlacotepec de Mejía, que han sorprendido gratamente por su taza muy frutal y regusto complejo. 

Israel asegura que, además de las cuatro mezclas base, la carta permite a sus clientes disfrutar de excelentes preparaciones con leche, muy tradicional en el puerto en cualquiera de sus variantes: lechero, cappuccino, flat white o cortado; el primero
es el más solicitado, pero además, aprovechan la época de verano para diseñar bebidas de temporada y en esta oportunidad ofrecen una opción tropical a base de Cold Brew de un café de proceso natural de la familia Sahagún con Gin Tonic, que al probar resulta muy rico y vistoso.

Variado menú que acompañan las bebidas

Ahora bien, un punto a favor de Antoninos es su variado menú para acompañar las bebidas, como nos lo explica Israel:

“Suele ser muy difícil conjugar variedad de alimentos con un extraordinario café, pero nosotros lo conseguimos.

Aquí puedes degustar al mismo tiempo un café lechero de variedad Typica o CR95, de proceso natural, a la par que disfrutas nuestra panadería artesanal y/o unas ricas enchiladas de mole.

Además, si algo nos distingue es el ambiente que se genera dentro de nuestras  instalaciones; siempre hay un dueño como anfitrión y procura que mientras consumes, vivas una experiencia acogedora, por lo que la interacción con nuestros clientes es esencial.

Este intercambio de diálogos es muy importante en nuestra cultura veracruzana, que valora mucho la charla y la atención personalizada.

Creo sin duda que nuestro ambiente forma lazos muy profundos con los clientes, muy difíciles de superar”.

Y es que, para Israel, la labor del propietario, más allá de administrar el negocio, es ser una especie de asesor de sus clientes y ser parte de la difusión de la cultura de los cafés diferenciados mexicanos, así como de su consumo:

“De cierta manera, las personas ven el desarrollo alrededor de una taza de café y sienten la confianza hacia sus tostadores locales.

Es interesante porque se genera un intercambio de información que ayuda al tostador a experimentar y pulir su conocimiento, no sólo de la semilla sino de su máquina y clientes.

Poco a poco, conoces cafés que satisfacen la gran mayoría de las necesidades de tu clientela y, por experiencia, puedo decir que el 80 por ciento de ellos prefieren una taza seria y elegante, con una acidez amable que no sea la reina de la fiesta, sino un hermoso complemento al dulzor y el resabio.

Esto sólo se logra con un tueste medio-alto y por ende, con cafés lavados de gran densidad”.

Los mejores lotes de café con Antoninos

Por otra parte, Antoninos Café ha logrado encontrar en la entidad a productores comprometidos con la nutrición de sus fincas, por lo que resulta relativamente sencillo escoger los mejores lotes para su barra y, en ese sentido, al entender que lo común entre las cafeterías es contar con máquinas convencionales y sin control de temperatura, cometen el error de no cambiarles el agua con regularidad.

Por tanto, la prioridad es encontrar el grano que se adapte perfectamente a la característica de la cafetera o equipo de extracción que el cliente prefiere.

Israel agrega: “Tratamos de generar una confianza muy difícil de quebrantar con los clientes, quienes cuando entienden y disfrutan al máximo de su taza, poco a poco mejoran su memoria sensorial y suelen cambiar el tipo de preparación para probar nuevos cafés de elaboración más controlada, así que se vuelven en los principales consumidores de cafés de microlote”.

Así como se debe estar al pendiente de lo que pide el cliente, también es preciso observar hacia dónde se dirige el concepto de barras alrededor del mundo.

Antoninos Café busca ser punta de lanza en este concepto por lo que gustan de experimentar con diferentes perspectivas o escuelas de tueste de café, ya que explica Israel, en Veracruz hay un mercado cada vez más ávido por probar cafés con notas muy florales o frutales, derivados de un tueste ligero y rápido, pero a la par, comprende que eso signifique que todo el mundo busca degustar un producto tan sofisticado.